사워
사워
사포딜라(sapodilla)로 알려져 있다. 익으면 매우 달아지며, 흑설탕이나 곶감에 비유되는 진하고 깊은 풍미가 특징.
'사워(Sawo)'는 '사포딜라'로 알려진 과일입니다. 겉모습은 감자처럼 평범하지만, 한번 맛보면 그 인상은 뒤바뀔 것입니다. 익은 과육은 매우 부드럽고 걸쭉한 식감입니다. 그리고 무엇보다, 흑설탕이나 곶감을 연상시키는 진하고 꿀 같은 단맛이 가장 큰 특징입니다. 이 독특한 단맛과 향은 다른 과일에서는 맛볼 수 없는 깊은 매력을 가지고 있습니다.
먹을 때를 가리는 법
사워를 맛있게 먹기 위해 가장 중요한 것은 '먹을 때'를 가리는 것입니다. 덜 익은 사워는 타닌을 많이 함유하고 있어 입안이 마비될 듯한 강한 떫은맛이 납니다. 수확한 직후의 단단한 과일은 상온에서 며칠간 후숙시켜야 합니다. 껍질에 약간 주름이 지고, 손가락으로 가볍게 눌렀을 때 복숭아처럼 부드러워지면 다 익었다는 신호입니다. 잘 익은 사워의 껍질은 손으로 쉽게 벗겨지며, 안의 달콤한 과육을 마음껏 즐길 수 있습니다. 이 구별법이 사워를 천국으로도, 지옥으로도 바꾸는 열쇠입니다.
먹는 법과 특징적인 식감
잘 익은 사워는 칼로 세로로 반을 잘라 숟가락으로 떠먹는 것이 간편합니다. 안에는 몇 개의 검고 윤기 나는 씨가 있지만, 이것은 먹을 수 없습니다. 과육은 갈색이며, 잘 익은 감처럼 약간 까끌까끌한 혀의 감촉이 있습니다. 이 식감은 과육에 포함된 '석세포' 때문으로, 배를 먹었을 때의 아삭함과 비슷합니다. 이 까끌까끌함과, 녹는 듯한 부드러움, 그리고 흑설탕 같은 진한 단맛이 어우러진 매우 독특한 식감을 경험할 수 있습니다.
껌의 원료였던 역사
사워(사포딜라)는 그 달콤한 과일뿐만 아니라, 예전에는 수액도 매우 중요했습니다. 사워 나무에서 채취하는 '치클(Chicle)'이라는 유백색 수액은 천연 껌 베이스로, 껌의 주원료로 널리 이용되었습니다. 특히 마야 문명에서는 예로부터 껌으로 씹는 습관이 있었다고 합니다. 20세기 중반에 저렴한 합성수지 껌 베이스가 개발될 때까지, 치클은 세계 껌 산업을 지탱하는 중요한 자원이었습니다. 평소 먹는 과일이 예전에 껌의 원료였다는 것을 알면 조금 신기한 기분이 듭니다.
