망고스틴
망고스틴
'과일의 여왕'이라 불리는, 고급스러운 맛의 과일. 진한 단맛과 은은한 신맛의 균형이 절묘하여 전 세계 미식가들에게 사랑받고 있다.
'과일의 여왕'이라는 너무나도 유명한 칭호를 가진 망고스틴. 두껍고 짙은 보라색 껍질을 가르면, 안에는 순백의, 마치 보석 같은 과육이 나타납니다. 그 맛은 진하고 고급스러운 단맛과 상큼한 신맛이 멋지게 조화를 이루어, 한번 먹으면 잊을 수 없는 감동을 선사합니다. 섬세한 풍미와 아름다운 모양새로, 전 세계 미식가들에게 계속해서 사랑받는, 그야말로 여왕의 이름에 걸맞은 과일입니다.
'과일의 여왕'이라 불리는 이유
망고스틴이 '과일의 여왕'이라 불리는 데에는 여러 설이 있습니다. 그중 하나는 19세기 영국 빅토리아 여왕이 '내 영토에 망고스틴이 있음에도 그것을 먹을 수 없는 것은 유감이다. 만약 내게 망고스틴을 가져오는 자에게는 작위를 내리겠다'고까지 말했다는 일화입니다. 당시의 운송 기술로는 오래 보관하기 힘든 망고스틴을 영국까지 운반하는 것이 불가능했습니다. 여왕을 그토록 매료시킨 환상의 과일이라는 이야기가 '여왕'이라는 칭호를 굳혔습니다. 또한, 그 고급스러운 맛은 물론, 두꺼운 껍질에 보호된 순백의 과육, 그리고 꼭지 부분이 왕관처럼 보이는 것도 이유 중 하나로 꼽힙니다.
맛있게 먹는 법과 고르는 법
망고스틴은 과일의 위아래를 양손으로 잡고 살짝 힘을 주어 누르듯 하면, 단단한 껍질이 '툭'하고 예쁘게 갈라집니다. 칼을 사용할 경우, 가운데를 빙 둘러 칼집을 넣으면 쉽게 열 수 있습니다. 안의 하얀 과육은 마늘처럼 여러 쪽으로 나뉘어 있으며, 이것을 포크 등으로 꺼내 먹습니다. 씨가 들어있는 쪽도 있으니 주의하세요. 맛있는 망고스틴을 고르는 요령은, 껍질이 선명한 보라색이고 탄력이 있는 것입니다. 껍질이 돌처럼 딱딱한 것은 수확한 지 오래되어 수분이 빠진 것입니다. 또한, 밑부분에 있는 꽃 모양 무늬의 개수는 안의 과육 쪽 수와 일치한다고 합니다.
건강 효과와 껍질의 활용법
망고스틴 과육에는 비타민 B군과 비타민 C가 풍부하게 함유되어 있지만, 최근 주목받고 있는 것은 오히려 그 '껍질'입니다. 껍질에는 '크산톤'이라는 매우 강력한 항산화 물질이 풍부하여 항염 작용과 면역력 증진 효과를 기대할 수 있습니다. 이 때문에 인도네시아에서는 예로부터 말린 껍질을 달여 차로 마시거나, 가루로 만들어 전통 민간요법(자무)으로 이용해 왔습니다. 최근에는 그 추출물을 배합한 보충제나 주스도 인기를 끌고 있습니다.
